ROBUST NEST – Adapted newborn incubator for Sub-Saharan Africa
Nach Angabe des Kinderhilfswerks UNICEF sterben in Subsahara-Afrika jedes Jahr etwa 1,1 Mio. Frühgeborene an Unterkühlung aufgrund eines noch nicht voll entwickelten Stoffwechsels. Inkubatoren, die das verhindern könnten, gibt es dort kaum. Das liegt vor allem daran, dass die existierenden Geräte für industrielle Länder nicht mit den afrikanischen Standortbedingungen kompatibel sind. Fatal sind zum einen die Abhängigkeit von einer durchgängig gesicherten Stromversorgung und zum anderen Grösse und Gewicht der Geräte, die sich nicht zum Transport in abgelegene Einsatzorte eignen. Mit Robust Nest sollen genau diese Probleme gelöst werden. Ausgangspunkt und Voraussetzung für die Entwicklung dieses Inkubators war die Erfindung einer lithium-freien Thermal-Batterie an der EPFL, die im Fall einer unterbrochenen Stromversorgung für vier Stunden Wärmeenergie liefert. Robust Nest ist ein kompaktes und vergleichsweise leichtgewichtiges Gerät, das sich dank herausnehmbarer Tragelemente gut transportieren lässt und mittels einer auf Piktogrammen basierender Bedieneroberfläche eine einfache Bedienbarkeit sicherstellt. Das Neugeborene wird in einer temperaturkontrollierten Umgebung unter einer Polycarbonathaube untergebracht. Die Metallreling, mit der die Haube geöffnet und geschlossen wird, dient gleichzeitig als Transportgriff. Robust Nest wird derzeit zur Produktionsreife weiterentwickelt.
Kommentar der Nominatoren
Ein Paradebeispiel für den Beitrag, den Design leisten kann, um aus einer technischen Innovation ein hochwertiges und gesellschaftlich relevantes Produkt zu entwickeln. Die Arbeit überzeugt durch ein überlegtes, funktionales Design und eine vorbildlich klare Kommunikation.
Kommentar der Jury
Es ist erschreckend, wie viele Frühgeborene in einigen Regionen Afrikas jedes Jahr in Folge ihres noch nicht voll entwickelten Stoffwechsels an Unterkühlung sterben. Die Inkubatoren westlicher Bauart, die theoretisch Abhilfe schaffen könnten, sind tatsächlich praktisch ungeeignet für den dortigen Einsatz. Sie benötigen eine ununterbrochene Stromversorgung und sind auch nicht für den Transport und Einsatz in abgelegenen Gebieten ausgelegt. Der im Rahmen eines Diplomprojekts an der ECAL entwickelte Inkubator Robust Nest, der technisch auf einer neuartigen Batterietechnologie der EPFL basiert, hat das Potential, effektiv zur Lösung dieses Problems beizutragen, weil er konsequent auf die besonderen Bedürfnisse der Einsatzregion hin konzipiert wurde und sich durch sorgfältig erarbeitete, hoch professionell umgesetzte Lösungsansätze auszeichnet. Ein Projekt, das in vorbildlicher Weise die gesellschaftliche Relevanz des Designs und seine potentielle Wirkungsmacht veranschaulicht. Chapeau!
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